近年來,眾多國內外知名紙媒企業紛紛宣布破產倒閉或者停止印刷版向數字化轉型,德國著名報紙《法蘭克福評論報》、美國老牌周刊類雜志《新聞周刊》相繼宣布,將停止出版印刷版雜志,全面轉向數字版。成立于1933年的《新聞周刊》是美國三大新聞類期刊之一,但2013年它將全面轉向數字出版業務,從此人們再也買不到《新聞周刊》的印刷版了。
《新聞周刊》主編蒂娜·布朗 資料圖片
作為《新聞周刊》的主編,蒂娜·布朗受到了一些指責她未能挽救該雜志逃離“毀滅”噩運的批評。近日,她接受《紐約雜志》訪問時表示,《新聞周刊》告別紙質印刷是這個信息化時代的必然結果。
數度易主:老牌雜志難逃噩運
蒂娜·布朗1953年出生于英國,2005年加入美國國籍,曾先后擔任過美國著名雜志《名利場》《紐約客》的主編。2008年10月,布朗接管《新聞周刊》。布朗本人將之稱為“浪漫的賭博”,因為該雜志近年來深受廣告嚴重下滑、發行量大幅下跌以及讀者大量流失的困擾,2007年以來的經營性虧損已高達4400萬美元。
布朗表示:“我當時認為,有必要賭一把看看《新聞周刊》能否繼續存活下去,而且我們認為在線新聞期刊《野獸日報》有個印刷平臺也是件好事。但時代精神已容不下《新聞周刊》,在內憂外患和一系列挑戰之后,紙質版《新聞周刊》只能走向‘毀滅’。”
布朗稱當初接管《新聞周刊》時,該雜志的所有高級管理人員都已離開。布朗說:“那時它沒有執行主編,沒有編輯主任、新聞編輯、政治編輯、特刊編輯。事實上,它當時相當于一個空殼。當時有一些文字編輯和一些年輕的撰稿人,但完全沒有管理機構。我們甚至都不清楚哪些員工準備離開,哪些會留下。”
2010年8月2日,《華盛頓郵報》公司宣布把《新聞周刊》以1美元價格出售給91歲美國大亨、慈善家西德尼·哈曼。3個月后,哈曼國際工業集團宣布把《新聞周刊》與成立僅兩年的新興新聞網站《野獸日報》合并,成立新聞周刊-野獸新聞公司。西德尼·哈曼曾承諾讓這一老牌名刊重新煥發青春,但2011年他去世后,他的妻子簡·哈曼成為《新聞周刊》所有人。傳媒從來不是簡·哈曼的興趣點所在,因此她對《新聞周刊》的熱情和投入有限。她曾在一段時間內支持《新聞周刊》的發展,但布朗表示:“我想,從沒人問過簡是否想在傳媒界占據一席之地,我的意思是,拯救《新聞周刊》只是她丈夫西德尼的愿望,而她對此并沒有義務。如果西德尼還活著的話,我肯定他會對《新聞周刊》的發展更感興趣,但現在誰又能確定呢?”
后來,《新聞周刊》歸《野獸日報》所屬的美國互聯網巨頭iac公司所有。iac董事會主席巴里·迪勒在今年7月就說過,考慮讓《新聞周刊》告別紙質版本。對此布朗表示:“巴里只支持他所相信的,他對《野獸日報》抱有很大希望,他一直都是如此。他認為《野獸日報》會有飛速增長,變成一個很有價值的產業,他對《野獸日報》投入了很多。巴里過去也曾支持《新聞周刊》的發展,但西德尼去世后事情發生了很大變化。”
4200萬美元 紙質《新聞周刊》一年的制作費用
在接受采訪時,布朗透露,光是制作《新聞周刊》,一年就要花費4200萬美元,如果再算上聘用撰稿人、文字編輯、圖片編輯的花銷,《新聞周刊》一年的運營成本遠不止4200萬美元。這也是導致《新聞周刊》告別紙質版本、全面轉向網絡訂閱的主要原因之一。“今年春天的時候,我們曾算過這筆賬,”布朗說,“每件事、每個趨勢都表明,《新聞周刊》的虧損將不會有改變,這不僅僅是暫時的廣告不景氣。”
“成功的雜志都很厚,作為一名編輯和撰稿人,我認為如果一本雜志沒什么廣告的話,看起來會令人相當沮喪。雜志不能從頭到尾都是文章,它們需要廣告來給予支持,讓內容更加豐滿。而《新聞周刊》本應該是這樣的雜志,但它在近幾年經常讓人感覺它不是一本完整的雜志。”布朗說道,“《新聞周刊》總是顯得很蒼白,這會影響讀者的閱讀感受,這其實是個大問題。”
在《新聞周刊》的全盛時期,它的記者曾遍布全球,在世界范圍內共有30個分部。“當我查看《新聞周刊》的銷售文件時,我感覺這非常有趣,這些記錄就好像是一艘巨型游輪留下的痕跡。而我就好像卡梅隆電影《泰坦尼克號》中的沉船尋寶人,游過這艘大船的殘骸,發現一些往昔光榮的遺跡。”布朗感慨地說道。
當《新聞周刊》還是傳媒海洋中的一艘豪華巨輪時,它當時的所有者、《華盛頓郵報》出版人凱·格雷厄姆前往某個外國城市時,就好像美國國務卿出訪一般。該城市《新聞周刊》分部的員工會做好準備迎接她,也會立即安排她此行的采訪任務,比如跟某個名人會面等。在《新聞周刊》總部,凱·格雷厄姆甚至還有私人廚師,雖然這其實毫無必要,但它確實是組成當時的《新聞周刊》的一部分,它反映了《新聞周刊》過去曾經多么輝煌。
這個老牌名刊曾有很多資源,影響力甚至延伸至了巴西、印度等國家。當時,它的背后也有很多人才在支持著它的發展。但布朗認為,現在《新聞周刊》告別印刷版本,也未必是件壞事:“《新聞周刊》昔日的輝煌某種程度上也禁錮了它的腳步,它的遺產不僅包含巨大的成功,也包括很多沒能解決的問題。一旦我們告別了紙質媒體這個框架,我們就能完全專注于內容本身了。個人來說,我覺得這是種解脫,我想很多員工也有同樣想法。”
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