在膠印中,紙張和潤版液的ph值會直接影響印刷過程的水墨平衡、油墨的干燥性能和墨層質量。因此在控制和調節水墨平衡時,要了解紙張和潤版液的酸堿性,了解其對印刷過程的影響。
1.紙張ph值
由于市場對印刷質量的要求越來越高,加之印刷工藝的進步,紙張特性及其印刷適性對印刷質量的影響開始受到關注,而紙張ph值是應該重點控制的因素。
印刷紙張ph值若呈中性,可大大提高印刷質量。但由于紙張生產中受原材料及加工工藝等因素的影響,ph值=7的絕對中性紙張是沒有的,印刷紙張表面或涂料層往往具有一定的酸性或堿性,當ph值7時,紙張表面呈堿性。目前我國造紙主要采用堿法制漿,用naoh做蒸煮劑,所以大多數紙張略顯堿性。如堿性過大,會使潤版液的酸性明顯變化,使印版非圖文部分的親水性膠層酸性減弱,如果不能及時調整,勢必引起非圖文部分親水性下降,水墨失衡,油墨著色力下降,造成印刷圖文色澤暗淡,甚至造成花版、糊版以及墨輥脫墨等現象。同時,那些從紙張涂層上掉下來的弱堿性纖維會轉移到橡皮布上,再經橡皮布轉移到印版上,導致印版帶臟,耐印力下降。
當紙張ph值過低時,會使潤版液的酸性明顯增強,從而抑制油墨的氧化聚合反應和干燥速度,造成印刷品干燥不良。
2.潤版液ph值
傳統膠印材料是依靠油水相斥原理實現油墨圖像轉移的,潤版液必不可少,且其酸堿性對印版及水墨平衡有明顯影響。膠印版版基處理時形成的氧化鋁膜層為兩性氧化物,若潤版液酸性過強,會加大對印版砂目的腐蝕,破壞印版的空白部分,導致印版上臟;而堿性過強,又起不到保護空白部分的作用,且會腐蝕油墨和紙張。所以膠印潤版液一般呈弱酸性,理想的ph值在5~6之間,這樣可保證印刷網點清晰,印版非圖文部分親水性穩定,有助于延長印版壽命,還可抑制潤版液受細菌等雜質的侵害,更好地保持水墨平衡。
潤版液的成分主要是緩沖劑、防腐劑、印版保護劑、干燥劑藻類抑制劑等,其中緩沖劑對潤版液的ph值影響最大。緩沖劑的作用是穩定潤版液的酸性,因為自來水通常呈中性,為了達到正常印刷所需的ph值(5~6),需要在潤版液中加入酸,使潤版液ph值保持弱酸性,而水中的碳酸鹽會與加入的酸發生反應,使ph值升高,這時就要加入緩沖劑使潤版液的ph值維持在一個穩定的水平。同時緩沖劑對緩解清洗劑等因素對潤版液的影響也有顯著作用。但隨著緩沖劑添加量的變化,潤版液的ph值會有較大的波動,添加量不合適同樣會影響印刷機械的使用壽命,還會阻礙油墨干燥,特別是含有金屬顏料的油墨。
水對潤版液ph值的影響也很大。自來水水質有軟硬之分,金屬陽離子含量高的水為硬水,陰離子含量高的水為軟水,水的硬度高會提高潤版液的ph值。配制潤版液時要根據實際需要調節水的軟硬度,以10°dh為宜。還要特別注意的是,水溫的變化會影響水中離子的濃度。所以控制好水的硬度和溫度,才能使潤版液達到最佳效果。
為了確保潤版液的ph值相對穩定,先進的方法是,在控制好緩沖劑添加量和水的硬度的同時,監控潤版液的電導率。
因為隨著潤版液濃度的增加、水的硬度及水溫升高等變化,潤版液的電導率會升高,ph值降低;相反,假如在潤版液中加入酒精,則潤版液電導率降低,ph值升高。潤版液電導率一般應控制在(1400±200)μs/cm,但由于灰塵、油墨及其他一些混入物的影響,電導率在800μs/cm~2000μs/cm內也是允許的,但當潤版液看起來明顯受到污染時,就必須重新配制。
綜上所述,我們可在印刷生產前,采取比較精確的方法,如用表面酸度計測量紙張表面ph值,用液體ph計和電導率儀測量潤版液ph值和電導率,并將其控制在較合理的范圍內,有效避免印刷過程中與ph值相關問題的發生,提高印刷品的質量,減少印刷耗材。這對印刷廠來說是非常重要的。
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