UV/EB油墨市場淺析

據估算，美國放射線固化油墨和涂布市場的銷售額在2002年就達到了3.6億美元。現在，紫外線固化絲網印刷油墨、膠印油墨、凸版印刷油墨和窄幅柔印油墨等油墨市場也收獲了此般碩果。
近年來，美國的印刷油墨行業也和其他行業一樣，掙扎著挺過了一段困難時期。放射線固化油墨就是緩慢發展的領域之一。
盡管這一領域前景光明，卻逃避不了原材料價格上漲帶來的強大壓力。最近，丙烯酸的嚴重短缺就暴露了原材料供應上的問題，對原材料價格的穩定性產生了一定負面影響。去年，各類原材料的價格都有不同程度的上漲。這種漲價趨勢一直持續到今年。因此我們可以預見，原材料價格的波動將對紫外線/電子束（uv/eb）產品產生消極的影響。
紫外線（uv）油墨使用最多的領域是紙盒和標簽印刷。但是目前紙盒印刷主要采用膠印油墨，標簽印刷采用窄幅柔印。紫外線凹印和紫外線寬幅柔印的使用微乎其微，幾乎可以忽略不計。
可以采用不同紫外線印刷方式的復合印刷機仍然受到業界的青睞。
自由基紫外線印刷系統印刷出來的產品帶有某種異味，使得一些印刷商在印刷對氣味比較敏感的軟包裝時轉而采用陽離子uv油墨和涂布。但是與傳統的自由基uv產品相比，陽離子uv產品的使用仍然不足稱道。
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uv固化數字噴墨是放射線固化油墨和涂布領域中一顆璀璨的明星。這一新興的技術仍將飛速發展。雖然人們一直呼吁減少揮發性有機化合物（vocs）的使用，降低能源消耗，印刷商對uv固化噴墨的興趣卻有增無減。筆者認為這一現象的產生主要有以下原因：
固化噴墨在承印物上的附著范圍更廣，并可以在多種承印物上施印。
uv固化噴墨的生產效率較高，印刷速度比使用傳統的水性噴墨或溶劑噴墨快得多。
uv固化噴墨性質穩定，不會阻塞油墨噴嘴。
采用uv固化噴墨印刷的產品光澤更好而且不易褪色。
采用uv固化噴墨可進行壓花等聯動式印后操作。
技術的進步將繼續推動化學和uv/eb應用設備的快速發展。無庸置疑，今天的uv油墨異味更少、粘性更好，顏色的穩定性也更強。目前用于固化油墨的高亮度燈內部及反射鏡具有更好的熱控性能。具有即時開關功能的新型uv燈也正在開發之中，將可能具有電子束（eb）固化的某些優點。
感光樹脂和低聚物能吸收紫外線能量并催生光聚合作用，從而大大減少了光引發劑的使用，能夠有效節省印刷成本。
時下許多印刷商對新產品都不感興趣，除非他們嘗到使用新產品的甜頭。與較高的生產效率相比，uv/eb油墨的價格則是微乎其微的。
使用能量固化油墨和涂布最主要的好處就是提高了生產效率。印刷速度快，承印物范圍廣大，顏色均勻，以及視覺效果好等諸多優點都是促進uv/eb油墨和涂布繼續快速發展的重要因素。
盡管uv/eb材料因能減少印刷源的溶劑散發物而受到環保人士的青睞，但最終把這種材料用于食品包裝行業將是一件值得業界關注的重大事件。
uv技術已經成熟，而印刷商們仍在觀望，期待著盼望已久的銷售增長和成本降低。然而原材料價格的上漲和uv/eb油墨自身的緩慢發展都大大延緩了降價的到來。相反，價格很可能繼續上漲。原材料價格的不穩定性在近期將繼續產生深遠的影響。


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