熱了AI人工智能，涼了3D打印技術(shù)？

近日，初創(chuàng)公司xev（x electrical vehicle limited）表示將會在今年推出一款名為“l(fā)sev”的3d打印電動車。這種車除了座椅、底盤和玻璃組件，主要零部件全部采用3d打印技術(shù)。通常汽車的零部件數(shù)量會在2000個左右，而lsev的零部件數(shù)量只有40~60個。官方還表示lsev的強(qiáng)度是常規(guī)汽車的4~5倍，而生產(chǎn)周期卻會比一般汽車縮短四分之三。這款車售價(jià)1萬美元起（約合6.8 萬元人民幣）。
3d打印，看到這個詞有種熟悉又陌生的感覺。想當(dāng)初ai、3d打印等技術(shù)幾乎是同時崛起，但現(xiàn)在的狀況是ai頻頻出現(xiàn)在各行各業(yè)，應(yīng)用愈加廣泛，而3d打印技術(shù)似乎沒什么熱度。除了偶爾出現(xiàn)幾個實(shí)驗(yàn)層面的結(jié)果，似乎沒有向ai那樣普及和應(yīng)用。
這種狀況從表面上看，是3d打印技術(shù)落寞的表現(xiàn)。其實(shí)不然，因?yàn)槊恳粋€新技術(shù)的誕生都要經(jīng)歷一個曲折的過程，才能夠得到普及，被大眾認(rèn)可。
關(guān)于3d打印技術(shù)的前景，《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》中曾經(jīng)評價(jià)道：“3d打印使得生產(chǎn)單個物品和批量生產(chǎn)幾乎一樣便宜，這就削減了規(guī)模經(jīng)濟(jì)。它對社會影響的深遠(yuǎn)程度可能同1750年的蒸汽機(jī)，1450年的印刷機(jī)和1950年的晶體管一樣，沒人能輕易預(yù)料。它迅速發(fā)展著，對每個相關(guān)領(lǐng)域都產(chǎn)生著巨大的影響”。
這從某種程度上說明，3d打印是有著巨大潛力的技術(shù)。之所以現(xiàn)在沒有普及，是因?yàn)樗_實(shí)還被一些缺陷所阻礙。
一方面是材料的限制。理論上3d打印可以打出許多物品，然而現(xiàn)下合成材料技術(shù)有限，通常適合打印柔軟的物品。但許多產(chǎn)品對材料的韌性和強(qiáng)度等方面有著嚴(yán)苛的要求，3d打印目前還做不到。
這也就意味著，雖然技術(shù)層面可行，但實(shí)際操作尚未成熟，所以3d打印技術(shù)目前只能制造出一些對材料要求不那么高的產(chǎn)品，至于什么航空航天零件或人體器官之類的目前幾乎不可能完成。3d打印想要普及，只能等待技術(shù)進(jìn)一步成熟。
另一方面，3d打印的工業(yè)應(yīng)用依舊處于科研階段，研發(fā)方面需要投入大量人力物力。對于這個短期之內(nèi)看不到收益的技術(shù)，很少有企業(yè)具備投入巨大成本的意愿和實(shí)力。
還有比較重要的一點(diǎn)是輿論環(huán)境。其實(shí)3d打印早在80年代就已經(jīng)初具雛形，直到近幾年才突然火爆。
2015年，奧巴馬在田納西州techmer pm公司參觀時，看見美國橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室使用3d打印技術(shù)完整復(fù)制的傳奇超跑“shelby cobra”。此后3d打印就愈發(fā)火爆，但實(shí)際上美國在這方面的投入還沒超過2000萬美元。所以這種“火爆“更多源于炒作，而非真正的技術(shù)層面的進(jìn)步。
其實(shí)進(jìn)入3d打印行業(yè)的門檻并不算高，但產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值有限。所以低端3d打印市場會成為熱門，而高端市場由于技術(shù)難度大、研發(fā)成本高，一般企業(yè)很難生存。因而3d打印在消費(fèi)級市場想要普及非常之艱難，甚至可以說在消費(fèi)級市場的3d打印僅僅就是一個概念而已，不溫不火的狀態(tài)將會延續(xù)。
不過在工業(yè)級或許可以另當(dāng)別論，畢竟任何技術(shù)都是在不斷成熟的，3d打印在產(chǎn)業(yè)變革、醫(yī)學(xué)等相關(guān)領(lǐng)域還是大有可為的。例如不少產(chǎn)品有小批量多品種定制的趨勢，這就很適合3d打印技術(shù)，或者3d打印技術(shù)會在設(shè)計(jì)領(lǐng)域有用武之地。可見雖然這種技術(shù)未必能向ai那樣普及，但在一些有特殊需求的領(lǐng)域的前景還是十分值得期待的。


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