凹版水性墨在東亞仍在觀望

有一次在展覽會上，和一位制造凹版電子雕版機的總經理對談，當問及使用電子雕刻凹版的印紋錐狀墨穴，是否比較難使用內聚力較大的水性印墨呢？這一下踩到他的痛腳似的，馬上變臉說：「水性墨有什么好，印出來色彩不鮮艷，而且一點兒也不環保，必須耗用很大熱能才能干燥，套印也因而更不準確！」
在美國，尤其在歐洲，塑料軟包裝的彩色印刷品，遠遠看設計很漂亮、畫面也很俱吸引力，如果拿到手邊，可以看見粗粗的網點，而且影像解析力也不及東方凹版細致、色彩也晦澀一些，并不是我們習常看到精致亮麗凹的版印刷，但西方人卻甘之如飴。因為東方的軟包裝走的是日本人細致瑰麗的印刷效果，使用電子凹版雕刻機、使用蒸發很快的苯、emk、石油基溶劑，因此干燥部份可以短一點，甚至于不用加熱風就可干燥，而且油墨在打底白及迭印上都有非常良好的印刷效果。
在溶劑油墨的印刷廠，想改為水性墨，所遭遇到的困難是很多的。首先使用鉆石刀的雕刻凹版墨穴，深度可達45～50μ，油性墨內聚力小比重輕，在印刷時穴內印墨可以一下子就被拉出來，而且有較厚的山型油墨層，因溶劑的快速揮發，所以不影響多色套印。水性墨則有完全不同的個性，墨穴深度不宜超過30μ，所以不宜用電子凹版雕刻印版，宜使用腐蝕方式的淺墨穴凹版印版，才能在印刷時將印墨由墨穴中平整拉拔出來，同時平整而淺一些的墨層，在高速下比較有利于熱風干燥，才能在短時間將少量醇類(酒精)及水份蒸發，使顏料及媒染體樹脂交聯固化，有利于接下來的印刷或表面印刷白墨(從背面看)。水性墨印版要改變、印墨要改變，顏料含量約少20%成份，一般烘干過程的吹風、吸風量加大，而且溫度要在45℃以上，若車速在每分120米時，溫度要上升到70℃的高溫，對于塑料的尺寸安定是比較不利的。而且水性凹版印墨水份以蒸餾水或去離子水為主，乙醇、異丙醇等酒精含量須在30%以下，才能算為水性印墨，因此才有人說使用水性墨也不見得比較低耗能、比較環保，因為加熱溫度大才能使油墨干涸，加上腐蝕制版廢液處理也是很棘手的問題，日本大約不到10%使用水性凹版印刷軟包裝。
歐洲則不是用水性凹版來印刷軟包裝，而是以感旋光性樹脂版的柔印方式，所以制版也比較容易，而且印墨層不像凹版那么厚不易干燥，相信歐洲的環保法規較嚴格，要求生產上的無污染有關，亞洲將來仍有可能走柔版水墨印刷，也是因應環保條件要求而來。


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