數碼彩色印刷的近期展望－面臨第4變革的時代(上)

鐳射剝離轉印乃是1976年為loqesoan 利用過的技術，這是在drupa 95展上介紹過的印前工程的干式工藝，它由于驅動了被polaroid 集團當作重要技術的鐳射，利用了數碼文件，據此在platesetter 上，從特殊的施色版將受墨性的聚合物轉印到版材上。墨點為5微米的細微點子，有20萬印的耐印力。這種方式成本高且由于施放版的廢棄問題也成為今后的課題。
熱交聯的技術已應用在kodak 的熱敏版上，用830nm 的紅外鐳射進行照射，薄膜內的氧便游離。此氧變成催化劑，使膜中的樹脂交聯。未經交聯的便被水性的處理液處理掉。進行后烘烤之后可達200萬印以上的耐印力。因為交聯也可借助uv 照射來做，所以曬版機也用得上。又因版材接受熱和光發生反應的緣故，操作時需要在黃色的安全光下進行。
無處理的噴墨技術
這種新的無版技術，至今還沒有占有比較有利的地位。ctp 印版可以不需要顯影和后處理的情況下，使用廉價的版上成像機上簡易地獲得，而且在成像后可以立即使用，是理想的技術。
噴墨技術已經具備了條件，它有如下3個特征：(1)無處理；(2)無需鐳射和其他的光學裝置；(3)噴墨裝置的成像部分是垂直的，而且裝置便宜。然而，并不認為噴墨裝置就不存在速度和解像度的問題。
印版.版上成像機.鐳射的組配性
ctp 數碼印刷系統用的前端，或者是印前工程的系統中，均包括數碼文件(一般以postscript 為基礎)，將文件換成點子組合的rips，使用點子組合在圖像載體上成像的鐳射裝置等。在ctp 系統中由rips 和鐳射構成的版上成像機(platesetter)必須要與被利用的版之間應具備徹底的互換性。各自的版材存在著固有的光譜感度，故必須使用適合其的鐳射才行。
目前，金屬版有18種的類型，對此，已制出相應的20種以上的版上成像機。版上成像機分有外面滾筒掃描式、內面滾筒掃描式及平面掃描式等。均使用氣體鐳射體或固體鐳射，波長488nm 、532nm 、670nm 、830nm 、870nm 、1064nm 等，利用著各種各樣的產品。除單束之外，尚有8、16、32、48等的光束，并且還利用著分割光束鐳射裝置。波長愈長(約800nm 以上)則鐳射光束的擴散愈大，從而難于對焦。此外，分割光束鐳射只能供外面滾筒掃描式利用。
至于ctp，印刷方面與版上成像機的廠家之間，必須保持密切的作業關系。據此，才能獲得所需的結果和必要的培訓、服務等。對于版上成像機則需要相當大的投資(95000-700000美元)，所以對選用ctp 需要慎重考慮，這是因為一旦版材變了就不得不購入新的版上成像機或鐳射裝置所致。
ctp 數碼彩色印刷的近期展望(1997-2001)
從總的趨向來看，印刷已經面向短版活的方向，然而印刷品總量之35%，印數仍在1萬張以上。因此使用版的一般印刷仍扮演著主角。不用版的數碼印刷，在1000張以上的印刷，成本上就不合算。由于這種情況的出現，ctp 引起了多數印刷業者的關注。非但品質有了提高，生產率也因此有了提升。
american printer 雜志在1997年1月號上，kennard cloud 氏講道：「專家作出的評估，全世界的金屬版需求是年度1億8600平方米，到2000年底ctp 將占取其中的20~30%。」
根據1997年gatf 的技術預測，全世界開工的ctp 數目，1996年底為566單元，至2000年底就成了2024單元，其中半數為北美洲(美、加)擁有。
大部分的機種使用鹵化銀和染料增感的感光性樹脂，但熱敏ctp 也在2001年達到普遍利用的程度。那是在亮室處理，幾乎不存在網點增大，靠二元成像(只有在能量超過閾值時才成像的方式)，并且在后處理可少或完全不要的特征。
creo 乃是熱敏版上成像機的牽頭廠家，利用kodak 和presstek 的版向市場投放了75臺以上的設備。presstek 在世界上已有50臺以上的裝置被使用著。再說，gerber linotype -hell(現為海德堡)，optonics 等也跟熱敏系統有關。
presstek 本來計劃在1996年2月，利用新的catalina coating 技術，生產廉價且具有優良性能的ctp 。所用之版多為多層結構，故涂布有困難，使用普通的涂布裝置得不到好的結果。新的catalina coating 技術是真空蒸鍍的裝置，可在各種底基上以厚度誤差在5%以內成膜。根據這項技術，期待于ctp 版可在低成本下制得。
computer to plate on -press(ctps)system
presstek 提出的幾乎或完全不留下干殘渣，而且又不需要液體處理的熱敏成像技術，構成了以往所沒有的在印刷機上成像的概念。presstek 在1991年最初對此作了嘗試。即在海德堡gto -d14色機上利用放電破壞記錄的圖像無法獲得滿意的畫質，沒有為公眾接受。
1993年后，放電破壞記錄方式，改換成了高畫質的pearl 熱敏鐳射剝離技術。pearl 技術乃是從鐳射二機管(ir)將鮮銳的鐳射照射到硅和鋁層上，形成5微米以下的非常小的像素。
man roland 在drupa 95展上，介紹了供平版和凹版用的新的dico web 。這乃是一種向無縫滾筒的ctc，可對應膠印、凹印雙方，它是使用特殊的鐳射頭直接將圖像轉印到親水性的無縫版筒上。轉印后進行定影處理，圖像部分便受墨，而非圖像部分則普為親水性。待印刷結束，版筒的表面依靠洗凈裝置自動地洗凈，將親水性的表面復原。之后使之再度成像。照舊可印刷。另外，還介紹了借助熱轉印在膠片上成像后再轉移到親水性版筒，即制版采取二步的方法。
dico web 凹印是使用在金屬表面形成類似網紋輥凹孔的滾筒。用有流動性的聚合物涂布在滾筒上用來填充凹孔。依靠熱照射來形成圖像，用對焦到30微米的鐳射，利用數碼成像文件使之工作，針對聚合物層進行各種深度的滲透使之形成凹孔。印刷使用水性油墨，非直接或者是在版筒和壓筒之間設置橡皮布滾筒，采取膠印方式。印刷后的圖像，使用加壓噴霧器，從版筒表面除去。擦干滾筒，再度涂布聚合物，接著進行下一步的印刷。
1995年11月，creo 針對ctc 的on -press 系統提出了新技術方案，即跟洗凈橡皮布一樣，用溶劑便能簡單去除聚合物的一種熱敏版，在機上經由洗凈、涂布、向無縫版筒的成像等僅三分鐘足夠了。印刷過后，套筒被洗凈，進行再涂布，成像。套筒直到替換新的之前，可反覆多次使用。man roland 的dico web 系統和creo 的機上版處理要想達到實用化乃是需要若干年的技術，這卻是在新的短版活彩色印刷市場支援強化競爭力的研究開發。
ctps 數碼彩色印刷的近期展望
on -press 成像所具有的潛力，乃是提高了ctp 和ctps 技術的身價，對待400張以下的印刷也給出了有效的性能價格比。
海德堡速霸di 的用戶評價說，該機在設置后數周便達到常用的開工狀態，啟動和前準備工作都非常簡便。
利用新的catalina 涂布裝置的presstek 技術，到了1997年底已能夠使pearldry 和pearlwet 壽命到達約20萬印。由于速霸di 而得到強化的印刷機，從報導雜志到高保真級別，可對應自400張到20萬印的市場需求。
筆者認為膠印制版是非常難辦的工藝之一，它對塵埃非常敏感，一旦著了塵埃，在印刷中引發環狀白斑，曬版機一般在無塵車間運轉。印刷工人發現版上有灰點子不會用它。尤其是在圖像部分發現時更是如此。印刷車間的環境中，經常發現淀粉末和浮游粒子。針對版的機上涂布，作為設想是可取的，但是實現起來，恐怕要花費很多時間。
computer to print (ctpt)systems
ctpt 屬于無版印刷，即每印刷一張當時即形成圖像的方式。這種情況又可延伸成為可以印刷每一張不同內容的可變情報的獨特的工藝。
為了確保有一般印刷的速度和品質的努力。帶動了ctpt 數碼印刷系統的進步。但尚未達到目前的一般膠印的速度和品質。大多數能做到單色彩印或局部單色印相當的4色彩印。
被利用的主要技術為電子照相、噴墨、離子抑或是電子電苛、磁粉成像法、熱輚印、升華轉印、電凝固成像等。


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