隨著市場經濟的發展，商品貿易大大豐富，出口產品不斷增加。彩盒作為應用最為廣泛的產品運輸包裝形式，已經從原來的單一文本行印刷轉變為具有高質量色彩再現的銷售包裝。印刷作為彩盒背面加工的重要工序，已成為企業越來越重視的生產環節。
目前，我國有很多種方式。傳統膠印、柔版印刷、絲網印刷、柔版印刷、凹版印刷、數碼印刷等都占據了各自的市場。每種方法都有其優缺點和適用的印刷范圍。企業應根據實際生產和產品特點選擇正確的生產方式。
膠印是目前最成熟的印刷方法，在包裝印刷中占據著主要地位。平板上的圖形部分和空白部分之間沒有差別。他們幾乎在同一架飛機上。印刷時，先在印版上加水，再給印版上油墨。印刷是通過排墨的原理來實現的。制版工藝簡單，成本低，生產效率高，圖案精美，質量穩定。但膠印不適合聯動線生產，效率低。
彩盒膠印主要有兩種方式，一種是直接在紙板上印刷，另一種是先印面紙，再裝面紙。其中，間接印刷法是單張紙的預印刷，具有較高的印刷質量。印刷后還可進行上光、層壓等表面裝飾，可大大提高彩盒的外觀效果，在高端產品的銷售和包裝中一直發揮著重要作用。但安裝效率低。直接印刷法主要用于微型瓦楞紙板制品，在國外市場應用廣泛，已經比較成熟。改進后的膠印機可用于生產。例如，曼羅蘭900大幅面印刷機可以贏得瓦楞紙板的直接印刷。本發明的印刷方法能有效保證彩盒的成形性，在有限的紙板強度喪失的情況下實現精細的印刷效果。但設備投資成本仍然較高。
柔性版印刷是一種短墨直接印刷方法。印版材料由具有一定彈性的感覺樹脂制成，圖像和文字部分抬高，空白部分為凹面，刮墨器和網紋輥用于供墨裝置，環境友好型水基油墨用于生產。彩盒有兩種印刷方法：直接紙板印刷和預印面紙及裱糊。直接印刷可用于聯動生產，廣泛應用于中低檔彩盒的生產。
柔性版印刷機主要由兩種類型組成：有機型和衛星型。其印刷格式大，色彩多，質量相對較高，成本較低。寬度可采用柔性版印刷設備印刷2.5-2.8米。柔性版印刷屬于輕壓印刷，對瓦楞紙板強度損失小，水基油墨符合環保要求。柔性版印刷的弱點在于印版容易壓印變形，網點擴大難以控制。圖像的高光部分容易丟失或嚴重增加。在暗區，約85%的點會擴展并合并成場態，導致大范圍的階躍再現，僅約5%～85%。高檔印刷品層次豐富，難以達到理想的效果。另外，由于目前油墨和印刷材料表面處理等原因，實際生產速度只有100米~300米左右，隨著柔性版印刷技術的進步，水基油墨的質量不斷提高，附著力和著色力不斷增強。封閉式刮刀系統還可以保證油墨的轉移效果，大大提高柔性版印刷的速度和質量。
目前，有兩種預印方式：柔性版預印和凹版預印，凹版預印是主要的預印方式。其工藝是先用凹版或柔版印刷卷筒紙，復卷后裝在瓦楞線上制成瓦楞紙板，最后模切得到彩盒。在安裝預印面紙時，應考慮圖案對齊問題。一般在橫切刀上安裝光電跟蹤控制系統，以實現圖形的精確切割。與印刷紙板相比，預印刷可以提供更精美的產品，印刷質量更穩定可靠，成型后的彩盒質量更好。從生產效率的角度來看，網絡打印方法可以實現不間斷的換紙操作。特別適用于印刷量大、印刷質量要求高的彩盒產品。
為了適應印前片的高速生產，對油墨和紙張材料的使用提出了更高的要求，如紙張的平滑度好、邊壓強度好、耐爆裂性好等。實踐證明，涂布白板紙雖然具有良好的色彩表現力，但在高溫干燥過程中，顏色會發生變化，影響花型效果；掛漿白板紙，其表面平整度差，印點圖像質量差，同時，油墨消耗量大，且不是最理想的預印紙。白卡紙平滑度高，網點圖像質量好，經得起高溫粘合工藝的考驗，是理想的預印紙。
凹版印刷也是一種短墨道直接印刷方法。印版上的圖文是凹面的，用墨層的厚度來表示圖像的層次。其產品具有墨層厚、飽滿、色澤鮮艷、立體感強、清晰度和光澤度高的特點，對高端產品的印刷具有很大的優勢。彩盒預印用凹印設備主要是大型單元印刷機，配有具有光電檢測功能的電腦橫切分切機，以滿足安裝時的橫切精度要求。在生產線上安裝預熱裝置和加濕器，可以有效地調節原紙的含水量，保證張力的穩定，減少原紙在送紙過程中的起皺，影響后續的生產加工。采用除塵防爆靜電吸墨裝置、plc電腦糾偏裝置、自動印刷套印裝置和自動圖像檢測裝置，為印刷生產優質產品提供保障。而且可以一次印刷拋光，提高了產品檔次。
目前，凹版印刷主要采用電子雕刻技術，大大縮短了印刷周期，但成本仍然很高。雖然國產設備價格比進口設備便宜，但設備復雜，成本投資大。
數字印刷的應用是彩盒印刷的另一個發展方向，它可以使圖像和文字信息從計算機直接傳到紙張表面，避免中間制版等環節。此外，還可以打印數字變量信息，使紙張內容不同，甚至可以改變材料。按需、及時性和可變性是數字印刷的特點。但印刷質量至少相當于傳統的印刷技術，遠高于印刷技術。一般數碼印刷機的投資成本比傳統膠印或柔印低40%-50%。與傳統印刷相比，具有印刷速度快、每頁成本低和競爭優勢。在各種數碼印刷方法中，噴墨數碼印刷設備發展迅速。
數碼印刷是未來按需印刷的發展方向，但與大量的工業包裝相比，印刷速度、版式等方面仍有待提高。但是，隨著個性化、短版化、小批量產品需求的不斷發展，如瓦楞紙板展示架的生產和小批量的試包裝，數碼印刷將在這一領域占據主導地位。
彩盒不斷向銷售包裝過渡，這對彩盒產品的印刷質量提出了越來越高的要求。當然，綠色印刷的要求不僅使其色彩艷麗，而且符合綠色環保的要求。這對印刷設備和印刷輔助材料提出了更高的要求。此外，新型彩盒產品的開發和應用，如微型彩盒、重型彩盒、瓦楞延伸產品等都有不同的特點，這也對印刷工藝提出了相應的要求。在印刷方法的選擇上，在相當長的一段時間內，各種印刷方法將同時存在。從長遠來看，預印工藝具有較高的印刷質量和效果，避免了印刷對紙板強度的影響。從效率上講，與瓷磚生產線聯合生產，可以大大縮短生產周期，滿足客戶及時供貨的要求。對于生產高質量、大批量的產品來說，預印無疑是最好的方式。


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